О существованни этого уникального и интересного памятника культуры и истории мы узнали уже в Грузии. Странно, что о крепости известно достаточно мало. А ведь она стоит того, что бы специально приехать в Грузию и ее посетить

 Наш хозяин-профессор настоятельно рекомендовал эту экскурсию.

После обеда мы отправились посмотреть одну из жемчужин Кавказа и Грузии, расположенную прямо в нашем поселке - Гонио-Апсаросскую крепость.

На спутнике Google четко видно - находится она буквально в сотне метров от моря, на левом берегу реки Чорохи.

От дома до крепости рукой подать, каких-то 15 минут ( не более 1,5 км.) Но надо быть внимательным – ведь нужно идти по автодороге Батуми – Сарпи (граница с Турцией). Движение приличное, а из-за местных красот природы голова крутится на 360 градусов.

Крепость была построена еще в I - II веках римлянами и столетия была опорой Римской Империи на ее восточных рубежах. В VI-VIII веках твердыня охраняла покой Византийской Империи. 
В XIII-XIV веках тут появились вездесущие купцы из Генуи. В те далекие времена Грузия была составляющей частью «Шелкового пути», и в крепости можно было безопасно передохнуть. Поэтому непоседы-генуэзцы восстановили ее. Есть версия ученых (мне она кажется правдоподобной), что название "Гонио", возможно происходит от Генуи.
Второе название поселка Апсарос, где возведена крепость, имеет отношение к Мифу об аргонавтах. По преданию, именно здесь Айет, царь Колхиды, похоронил своего сына Апсирта, убитого Язоном.

Вход в крепость с посещением музея археологии стоит 3 лари (15 грн). С обратной стороны билета есть схема расположения главных туристических объектов Грузии. Пример, достойный подражания в Украине!

Раньше крепость имела 4 входа, но сохранились лишь западные ворота.

К центру заповедника ведет живописный туннель из деревьев и цветов.

Крепость представляет из себя прямоугольник площадью около 4,5 гектара.

Общая длина крепостных стен составляет 900 метров, высота стен – 5 м.

Сегодня Гонийская крепость насчитывает 18 башен, но раньше их было 22.

Четыре главные башни расположены по углам.  Высота башен – 7 м.

Со стен видны величественные участки почти первозданного леса

Гонийская крепость имела важнейшее оборонное стратегическое значение: она защищала входы в ущелья рек Чорохи и Ачарисцкали, которые естественным коридором соединяли внутренние районы юго-западной Грузии с черноморским побережьем.
Сколько тысяч судеб связали ее стены!

Кто бывал в Риме, разглядит в полуразрушенных сооружениях настоящие римские термы. Когда в XVII веке Аджарию покорила Османская империя, в крепости располагались турецкие войска. За долгие годы турки перестроили термы в более привычные турецкие бани.

Думаю, новые здания точно не простоят столько же, как древние стены!
С 60-х годов прошлого века, когда начались регулярные научные раскопки, тут изучены древнейшие археологические горизонты, которые относится к XV-XVII векам до н. э.

На территории раскопали мощные фундаменты казарм, других зданий. Под навесами сохраняются белокаменные основания здания преториума (лат. praetorium). Так называлась палатка полководца и место под неё в лагере римской армии, позже, в Римской империи, этим термином называли штаб гвардии, центральную площадь.

Уникальны оригинальные канализационные трубы, уложенные во II веке.

В I-III в.в. н. э. здесь радовали зрелищами театр и ипподром.

В этой беседке можно укрытся от солнца, рассмотреть всю территорию крепости.

Эти арки были сложены почти 2000 лет назад!

Как и Киев, Аджарию в 1 в. н. э. посетил и проповедовал здесь апостол Христа – Андрей Первозванный. Также тут был еще один ученик Христа – Матфей (Матата). Он был принят в ряды двенадцати апостолов вместо Иуды Искариота. Исторические источники говорят, что в последние годы своей жизни он долго жил в Аджарии, проповедовал и тут же был погребён. И именно на территории Гонийской крепости есть символическая Могила апостола.

И я тут был, и все это повидал!

Вид на крепость с высоты птичьего полета я снял на стенде в музее.

Музей сделан по-современному – хорошие витрины, подсветка, скамеечки для отдыха прямо рядом с экспонатами. Экспонатов не много, но все очень интересные. В Аджарии появилось такое известное на Кавказе ремесло, как художественная обработка бронзы и других металлов. В 1974 году на прилегающей к крепости территории неожиданно обнаружили клад II-III в. в н. э.

Стрелы, инструменты, маслянные светильники древнеримских времен	Фрагменты скульптур и бронзовая утварь эпохи императора Флавия и даже из Древнего Египта
Стеклянные вазы, кубки, сосуды І-ІІІ веков н.э.	Керамика XVI-XIX веков. Курительные трубки, которым почти по полтысячи лет...

Стенд для нумизматов. В коллекции музея есть монеты I-III, VI, XVI-XIX веков н.э. Интересны динары императора Тиберия, уникальные монеты галлов, дукаты Венецианской республики, таллеры польского короля Сигизмунда III, деньги Босфора, Рима, Синопа, Трабзона…

Такое впечатление, что это товары из какого то современного строительного супермаркета. Подобные трубы мы видели на открытой площадке. Справа вверху - удивительные каменные тройники для необходимой разводки и соединения труб. Яркий пример того, что современные сантехники пользуются изобретениями многовековой давности. За тысячелетия принципиально ничего не изменилось!

Карта части света Аргонавтики. На ней есть Скифия (юг Украины), Таврия (Крым), Кавказское (Черное) море…

Наша экскурсия продолжалась более 2-х часов, которые пронеслись просто незаметно. Можно на скамеечке передохнуть, попить водички из колодца, что мы с Ленуськой и сделали. Вода холодная и неимоверно вкусная… Даже 10 минут отдыха восстановили силы, видимо мы подзарядились от энергии веков, свидетелями которых были камни, земля и деревья. 
Нам повезло – в день нашего посещения народу было мало. Обычно здесь бывает очень много туристов, появилась традиция в день свадьбы тут фотографироваться молодоженам. Скорее всего, новобрачные надеются, что нерушимые стены сделают крепкой и долгой будущую семейную жизнь.
На выходе из крепости нас ожидал сюрприз – мы увидели «Мерседес» нашего милого хозяина Шалвы.

И тут же стояла небольшая машина с бочкой. Шалва дал пояснения.
Оказалась, что это мобильная заправочная станция. Еще раньше мы обратили внимание, что при довольно интенсивном приграничном движении практитически нет отработанных газов. Ларчик открывался очень просто – бензин (качественный!) из Италии танкерами возят «простые грузины», да и станции техобслуживания повсюду ФИРМЕННЫЕ (Чертъ побирайт!). И если надо, то по звонку быстренько приедет минизаправщик с техником на борту и если вдруг приспичит, окажет техно-помощь и заправит в пути (в том числе и ночью) ДЕШЕВЛЕ, чем на стационарной заправке, которых навалом на обоих сторонах трассы, потому как у хозяина мини-бочки МАЛЫЙ бизнес и работают (при необходимости сутками) только ДВОЕ.
И это – не политика, это рациональная грузинская жизнь сегодня!

Буквально несколько минут езды на юг – (не более 2-х километров) и мы остановились между поселками Квариати и Сарпи. Подниматься круто вверх было непросто, но усилия были не напрасными.

Мы увидели очень красивый водопад,

рядом с которым установлена монументальная скульптурная группа в национальных грузинских одеяниях. Она называется «The Enlightening Path» («Путь просветления» (?). Судя по светильникам, в темноте водопад и скульптура подсвечиваются и видны издалека!

Говорят, что этот приграничный пляж Сарпи – самый чистый в Аджарии. Да и комфортабельный (судя по гамакам!).

За этим мысом, который в дымке, заканчивается Грузия. Там уже другая страна с абсолютно другими традициями, историей, ментальностью. Иной мир!

Таможенный пограничный переход между Грузией и Турцией. Такие сооружения везде одинаковы (ведь функции одни и теже) - хоть в Карпатах, хоть на Балканах, хоть на Кавказе. За длинным белым терминалом уже Турция! Зная, что украинцам визы не нужны,  так и хотелось сходить туда за восточными сладостями! Еле сдержались. 
Потом когда нибудь туда попадем!!! Но это уже другая история!
Кого увлек наш отчет, можете посмотреть сайт Крепости http://www.adjaramuseums.ge/en/?page=show&mid=4&sec=41  И коротенький видеоэкскурс по цитадели http://tours-tv.com/ru/gonio-fortress