Утром за нами заехали наши давние друзья супруги Оксана и Ярослав и мы поехали на прогулку по Торонто. Спросив у нас, поднимались ли мы на Башню и, получив отрицательный ответ, Ярослав направил машину в сторону Даун Тауна, почти на самый берег озера Онтарио.

 В Канаде есть много национальных символов – хоккей, Ниагара, кленовый сироп... Одна из рукотворных эмблем Торонто и всей страны – CN Tower.

 31 год башня была самым высоким сооружением в мире. В 2007 году мировым рекордсменом стало здание Бурдж-Халифа в Дубае высотой 828 метров. Но это никак не уменьшило значения Си-Эн для Торонто, Канады да и всего мира!

Идея ее построить возникла в конце 60-х годах, когда Торонто бурно развивался. Центр города напоминал строительную площадку. Небоскребы росли, как грибы после дождя. Из-за их высоты у владельцев телевизоров стали возникать проблемы – высотки мешали распространению телесигнала. Помочь соотечественникам и решить данную проблему решила канадская национальная железнодорожная компания The Canadian National Railway Company (коротко - CN). Она выделила землю под строительную площадку около главного вокзала города, рядом с озером и финансировала стройку, которая началась в феврале 1973 года.

Сначала мы перепугались, когда увидели очередь у основания башни. Ведь сегодня не выходной, неужели надо будет стоять в очереди час или несколько. Пани Оксана перешла улицу и, вернувшись, успокоила нас. Очередь была в соседний Роджер Центр (ранее – Sky Dome) на матч по бейсболу.

Машина спустилась в подземный паркинг в виде кольца очень большого диаметра. Везде очень простые и понятные указатели. Мы выбрали свою зону стоянки для гостей именно СN – башни и лифтом поднялись на площадь.

Я перед входом в наземный блок Башни, где размещаются касса, магазин сувениров, информационный центр и вход в лифты.

Инженерное чудо высотой 553,33 метра! Вид снизу.

На полу точно указаны координаты башни – 79 град 23 мин 15 сек. В холле наземного фойе можно узнать подробности «рождения» Башни. Проектирование и возведение возглавил Джон Эндрю (John Hamilton Andrews, р. 1933 в Сиднее, Австралия), молодой архитектор, на то время – руководитель архитектурного факультета Университета Торонто. Он отправил группу специалистов для изучения возведения и эксплуатации подобных строений в разных концах планеты. Они привезли в Канаду лучшие идеи и опыт и использовали его. Башня обогнала свое время. Даже в незначительных, на первый взгляд, мелочах.

Например, мы пошли помыть руки и я не удержался, что бы не сфогтографировать этот умывальник. Какой удивительный дизайн! Неужели стеклянному лотку, как и башне, 35 лет? Я думаю, что и через 10, 20 лет это будет оригинально.

Сооружение – очень серьезное, выдерживает землятрясение силой 8,5 балла по шкале Рихтера. Но шутке и юмору тут место нашлось. Одно из самых почитаемых в Канаде животных – лось, который в холле башни одет в красную форму канадской национальной гвардии.

Башню строили с 1973 по 1975 годы и официально открыли 1 октября 1976.  Для строительства потребовалось 40 522 кубических метра бетона. Этот объем трудно себе представить. Понятнее так – такого количества бетона хватит на пешеходную дорожку длиной 250 км. Общий вес сооружения - 132 000 тонны, которые можно перевести в 2200 железнодорожных вагонах. Строительство обошлось в $ 63 млн ($243 млн по ценам 2012 года). В 1995 году хозяином башни стала другая компания - «Canada Lands Company». Но старое название так прижилось, что его не стали менять и теперь оно расшифровывается как Canadian National Tower («Канадская национальная башня»). В 2011 году канадцы торжественно отметили 35 летний юбилей общенациональной любимицы и гордости.

Четыре лифта внутри башни поднимаются вверх со скоростью шесть метров в секунду. За час лифты могут перевезти 1 200 человек вверх и 1200 – вниз! Поездка до капсулы Скайпод (Skypod)длится 58 секунд и очень напоминает взлет самолета. При сильном ветре скорость движения кабин может уменьшаться. В каждом лифте одна из стен стеклянная, через нее открывается изумительный вид. В полу лифта также есть окошко!

В башне есть несколько уровней. Мы сразу же поднялись на второй (если считать снизу) этаж. Тут расположено кафе "Панорама". По кругу за большими сверхпрочными стеклами-витринами с высоты 346 метров открывается замечательная панорама города и его окрестностей. На фото слева – берег озера Онтарио и скоростные автодороги, справа – небоскребы восточного направления (в сторону Квебека).

Слева – север, вид на город и главные улицы, справа – направление на южный берег озера и США. Говорят, что в ясную погоду видно на растояние в 100 километров, чуть-ли не Ниагарский водопад. Нам не очень повезло, было пасмурно, с дымкой над городом.

Прямо под нами – белая крыша громадного спортивно-концертного комплекса. В солнечную теплую погоду она съезжает в сторону с стадион становится открытым. Обязательно посмотрите круговую панораму http://www.360cities.net/image/cn-tower-toronto-full-view-from-the-sky-pod Выше на 5 метров расположен ресторан на 416 мест, который за 72 минуты делает оборот на 360 градусов. В винной карточке ресторана около 500 наименований. По слухам, цены – соответственные, космические!

Лифтом спустились на нижний этаж, который расположен на высоте 342 м. Эмоции тут били через край. Дело в том, что часть пола тут стеклянная. Да, да! Вы можете выйти на стекло и под вами будет пропасть. Вокруг прозрачного пола в нерешительности стояли взрослые туристы. Дети заходили легко и просто. Я не решался выкатиться сразу, обратил внимание, что кое-кто заходит, повернувшись спиной и делая шаг назад. Я развернулся, Наташа потянула коляску на себя, а руки … инстинктивно поставили коляску на тормоз. Потом потихоньку развернулся и выехал на стекло. Уф-ф! Адреналина, хоть отбавляй. Подо мной 340 метров свободного падения. Потом прочитал, что стекло способно выдержать давление 110 кг на 1 квадратный дюйм. Пересчитал. Оказалось, что бы стекло лопнуло, я (или кто то другой) должен весить 15,8 тонны. Так что все безопасно с огромным запасом. Но это – теория, а на самом деле – страшновато!

После «прогулки» по стеклу вышли на балкон, огражденный металлической сеткой. Ощущения – совсем другие, чем в зале выше перед стеклом. На такой высоте сильно сквозило и пришлось уйти, что бы не простудиться! После этого опять подобрался к прозрачному полу, подождал, пока с него все сойдут и … толкнул колеса и проехал из конца в конец по диагонали общей площадью 24 м2 . Стоявшие рядом с полом китайские туристы дружно наградили меня бурными аплодисментами! Знай наших!

Обратите внимание на фото. Видите красные точки на одном из ярусов башни? Это – новый уникальный атракцион EdgeWalk, который появился летом 2011 года. «Прогулка по краю бездны» продолжается 30 минут. За это время 8 отважных вместе с инструктором проходят полный оборот в 360 градусов по карнизу шириной 1,5 метра, расположенной на высоте 356м (или 116 этажей). Все дело в том, что дорожка расположена СНАРУЖИ башни и НЕТ никаких поручней. Смельчаков одевают в красные комбинезоны, и как парашютистов цепляют за особые кронштейны.

Не буду ничего рассказывать – посмотрите ролик http://youtu.be/iikXiH9QszU Билет стоит $175 CAD. Не хило! Но нужно вспомнить американскую фразу «Товар не бывает дешевым или дорогим. На него либо хватает денег, либо – нет…». Так вот, если денег хватает, а кроме того - хватает смелости, то можно попробовать!? Сезон экстремальных прогулок начинается в мае. Бронировать для себы это испытание нервов можно с февраля месяца. Для очень смелых еще выше на высоте 447 метров есть смотровая площадка, самая высокая в мире; ее называют Спэйс Дэк (Space Deck).

Опять спускаемся, точнее падаем вниз на лифте. Земля приближается со скоростью 21,6 км в час.

 Оказались внизу с понятным желанием успокоиться немножко охладиться! Мороженное было очень вкусное.

В 1995 году Американское общество гражданских инженеров признали Си-Эн Тауэр одним из семи совремнных чудес света. В списке Всемирной федерации высотных башен у нее почетное второе место. Башня – мировой рекордсмен в некоторых категориях – самая высокая обзорная площадка для посетителей - Space Deck; лестница из самого большого количества (2579 шт) металлических ступенек, самый большой и наиболее высоко расположенный в мире крутящийся ресторан, там же находится самый высоко расположенный винный погреб. Через мгновения мы уже ехали среди небоскребов Торонто. После Башни они не казались такими высокими. Мы были одними из 2 миллионов счастливчиков, потому что примерно столько посетителей за год смотрят на них сверху вниз! Чего и вам искренне желаем!